清晨五点，天刚放亮，在济南市济阳县曲堤镇窦家村的育苗企业内，满载2万余株曲堤产优质黄瓜种苗的专用恒温车，已经整装待发。
育苗企业负责人高娟表示：“这批种苗是30多天前江苏的客户向我们订购的。前期已经交了部分货款，种苗到达后，将交上剩余的资金。”
截至2016年，曲堤镇年育苗量达到2亿余株，在满足曲堤镇种植户需求的同时，超过一半的蔬菜种苗都销往了其他地区。像高娟这样将种苗销往省外的育苗企业多达十余家，每年有1亿余株曲堤苗株销往山西、江苏、河南等地。
曲堤镇以黄河大堤得名，黄河水孕育了勤劳的曲堤人，也孕育了蓬勃发展的曲堤镇育苗产业。自2011年至今，曲堤镇黄瓜育苗产业经历了从无到有的快速发展过程。曲堤镇育苗呈现出了种植面积大、品种多样化、综合效益好等特点。育苗产业已成为一项富民产业。
成立协会推动产业品牌化发展
2015年初曲堤镇规模以上育苗企业已达20余家，但是在育苗产业不断发展的同时也出现了一些问题，包括育苗企业多而杂，育苗质量参差不齐；育苗基地建设标准化程度低，苗株培育缺乏统一的技术规范；育苗专业合作组织建设步伐缓慢，产业发展组织化程度低等。为破解这些难题，曲堤镇以泰昊育苗为龙头，以十余家规模以上育苗企业为骨干，制定相关规则，成立黄瓜育苗协会，成为育苗产业发展的新契机。
品牌化建设拉动行业产值过亿
曲堤镇育苗协会会长姜佃勇表示：“过去我们的种苗面临恶性竞争相互压价、质量参差不齐等问题，当时每株苗株售价仅为0.3元。2015年我们成立育苗协会，统一筛选良种、加强企业间的技术交流、完善品牌建设，极大地促进了曲堤镇育苗产业的发展。”
2016年黄瓜苗株价达到每株0.5元，全镇育苗产业年产值已突破1亿元。黄河水浇灌出的优质苗株，吸引了来自全国的大批客商。现在该镇育出的苗已经走进了河南、安徽、浙江等省以及省内的寿光等地。曲堤种苗品牌叫响全国，曲堤育苗已成为国内育苗界一股无法忽视的力量。
育苗产业带动就业3000余人
济南亿亩阳光种苗公司负责人表示：“我们年育苗量达1600万株，其中1000余万株通过订单模式销往外地。”近年来，曲堤镇积极发展优势特色农业，鼓励引导育苗企业与客户直接签订购销合同，减少市场流通环节，让育苗企业“量出为入、看单下菜。”农业订单与市场直接对接，有效地促进了产销衔接，让育苗行业稳定平衡发展。下一步，曲堤镇将进一步建立健全行业准入机制，包括从业人员和企业两方面。另外堤镇还将进一步健全种苗追溯体系，从种苗开始打造农产品质量生命线。
截至2016年，曲堤镇新增育苗企业10余家，育苗产业的良性发展带动了3000余名村民变身技术工人，其中嫁接技术员日工资可达200余元，推动了群众脱贫致富。