海东是青藏高原的咽喉和门户，地处黄河上游及其重要支流湟水的怀抱，这里海拔较低，山川秀美。这里历史悠久，底蕴深厚，河湟各族儿女在这片热土上，用智慧和汗水创造了绚丽的农耕文化。在这片物产丰饶的高原大地上，各种特色农产品硕果累累，奠定了海东“青藏高原瓜果之乡”的历史地位。
撤地设市以来，海东市按照农牧“两翼齐飞”的思路，以“全膜双垄”、“黄河彩篮”、“农业园区”等为抓手，对种植业提档升级；以“饲草产业”、“家庭牧场”、“生态牧场”等为抓手，对养殖业转型增效；以“农村产权改革”、“金融服务改革”等为保障，对农牧业发展减压松绑，全市农牧业生产呈现出持续向好、亮点纷呈的良好格局，高原特色现代农牧业的雏形进一步显现。
特色种养业跨上转型之路
随着工业化、城镇化步伐的加快，青海省菜篮子供需矛盾加大，蔬菜价格持续走高，菜篮子建设便成为一项重要的经济工作。鉴于这种现状，海东现代农业在巩固提升现有老基地的基础上，由城郊向农村延伸，由湟水流域向黄河流域扩展。一项命名为“黄河彩篮”的蔬菜生产示范基地应运而生，基地充分利用黄河谷地优质自然资源培育新的经济增长带，高标准打造全省现代农业科技新的试验及管理示范模式，保障全省“菜篮子”供给。
近年来，海东市转变发展方式和创新经营方式，跨区域高起点整体规划，集成技术、集约项目、集中资金高标准建设，实现规模化种植、标准化生产、商品化处理、品牌化销售和产业化经营，形成以“菜篮子”工程为主导，相对集中连片、生产要素集聚、设施装备先进、科技水平领先、经营机制完善、经济效益和辐射带动效应明显的现代农业生产示范基地。
依托新型农业经营主体，海东推广“农畜联动、草畜并举”，实现了农牧业紧密协作、循环利用、一体化发展的经营方式。围绕规模化标准养殖、家庭牧场、生态牧场建设，着力推进从家庭式小规模养殖到绿色化、生态化、高效化、安全化养殖的转型。目前，全市认定的省级规模养殖场达492家。规模养殖户达到4.7万户，规模养殖比例达到45%。从家庭副业到支柱产业，从家庭零散养殖到规模化养殖，海东畜牧业实现了历史性的跨越。
如今，海东兼顾县域特色，围绕两大优势产业和八大特色，持续优化结构。突出民和旱砂西瓜、乐都紫皮大蒜、循化线椒、互助八眉猪等区域性特色种养，全市现代农业形成了“百花竞秀，共创锦绣”的发展格局，迈上了从分散、小规模、低效到规模化、标准化、专业化的转型发展之道。
园区引领现代农业上台阶
青海海东国家农业科技园区、海东高原特色现代农业示范园区、“黄河彩篮”现代菜篮子生产示范基地……在海东各地的田间地头，现代农业示范园随处可见。树莓、黑莓、瓠瓜等国内外名优奇特果蔬新品，纷纷成了这里的“主人”。无土栽培、移动式管道水培、水肥一体化、立柱式无土栽培等前沿栽培新技术在这里集中展示。一个个设施装备优良、技术模式先进、产品优质安全、经营机制灵活、管理服务到位、示范带动能力强的现代化农业园区，已经成为海东市现代农业发展的示范窗口和先锋队。
近年来，海东市充分发挥科技优势，强化农牧业先进技术、装备的引进和推广应用，强化创新驱动对特色农牧与发展的支撑作用，紧紧依托科技进步和技术创新推动传统农牧业改造提升，大力实施农业产业化战略，建基地、育龙头、兴市场、活流通、强科技，不断加速科技成果转化，加大示范引导力度，打造新型载体，培育新型农民，为推进全市现代农业提供了强有力的智力保障。
同时，海东市发挥区域优势，立足高原特色产业的建设要求，遵循科技创新促产业、依托产业带农业，紧扣农业促增收的主线，重点推进高原特色农牧业资源开发和特色生物资源开发，在农业技术组装集成、农业科技创新与成果转化、促进农民增收、培育现代农业企业等方面发挥了积极的示范引导作用，取得了一批农牧业原始创新成果，推广了一批农牧业科技新成果，建设了一批农牧业科技成果转化基地和平台，集聚了一批农牧业科技企业，有效带动了农牧业增效和农牧民增收，推动了农业新技术的开发、转化和推广应用，并取得了显著成效。
如今，互助、乐都两个国家级农业科技园区已初具规模，民和、平安、循化、化隆四个省级农业科技园区建设扎实推进，全市“一区、两心、四园”格局基本形成。农业园区科技创新、引领带动、展示培训、示范推广、加工转化、休闲观光六大功能日益凸显，在促进农业生产经营专业化、标准化和集约化方面发挥了重要的示范引领作用。
创新理念，品牌价值大提升
近年来，海东市因地制宜，立足当地农业资源优势，选择具有一定区域规模、产业基础较好、市场前景广阔的特色农产品和产业，依靠科技，培育品牌，走集约化生产、区域化布局和产业化经营的发展路子，不断提高特色农牧业的生产水平和产品档次，坚持经济效益和生态效益的有机统一，不断发展核桃、大樱桃、树莓、冷水鱼等特色农产品，着力打造“生态海东品牌”，实现高起点和跨越式发展。
为实施好商标战略，海东围绕河湟流域特色农牧业、林业产业体系建设及库塘河流水域养殖业发展战略，坚持品牌优先、梯级推进的原则，建立农畜产品品牌培育、发展和保护体系，加快形成“创建一批、提升一批、储备一批”的农畜产品品牌滚动发展的良好局面。
随着海东农产品“走出去”战略的进一步明确，海东农牧业已进入规模化生产、区域化布局、产业化经营的发展新阶段。按照产业化、品牌化的理念，始终把转变农业的经营方式作为核心，探索了“基地+农户”、“企业+农户”等经营模式，引导企业积极申报商标注册上档升级。通过注册商标、创立品牌引领农业经济发展壮大。实现了千家万户的农户与千变万化的市场对接。加快了油菜、马铃薯、蚕豆、蔬菜、中藏药、特色果品、牛羊肉、水产品、毛绒、饲草料等农牧特色产业的商标注册申报和绿色食品认证申报工作，培育壮大一批拥有自主知识产权的商标品牌。海东市农产品有了“身份”，不仅提高了农产品价格，而且刺激了农民的种植欲望。
目前，海东涌现出了一批农业产业化重点龙头企业，一批农畜产品品牌商标成为青海省地理标志。全市市级以上龙头企业累计达到116家，累计发展各类专业合作社3510个，成员数达到6.3万人。制定颁布各类种养生产标准69个，累计申报认证无公害农产品75个、绿色食品17个、农产品地理标志12个。
一组组翔实的数字，犹如一串串金黄的稻穗。我们看到，在特色农产品品牌引领下，海东农牧业协调发展新格局已然形成，高原特色产业发展突飞猛进，绿色农畜产品顺势发展。高原特色农牧业的巨变正在演绎成一篇华丽的乐章，唱响在美丽的河湟大地。