3月11日上午，记者在莱西马连庄镇探访看到，这里属于丘陵地带，地处大沽河上游，河水清澈甘甜，地下水位较低，当地果农平时浇灌瓜田，都是采用大沽河水。岚桑村是马连庄镇甜瓜种植的核心区，村里400多户村民，八成以上靠种植甜瓜为生，几乎家家户户拥有甜瓜大棚。今年有8家贫困户，也将在政府的帮助下建起大棚种植甜瓜。
“这里的水土非常适合种植甜瓜。”瓜农徐芝光说，今年他种了几亩甜瓜，目前已经坐果了，他每天都在瓜棚里精心照料，再过不到一个月，首批甜瓜就成熟上市了。这里种植的甜瓜最大的特点就是“香、甜、脆”，也是马连庄甜瓜的最大卖点，除了因为土壤肥沃、光照充足之外，管理上也有一定的学问。马连庄镇政府相关负责人介绍，马连庄镇地处半岛中部，四季分明，光照充足，气候上有独特优势；栽培时使用透明度高、不挂水珠的塑料薄膜高温大棚，大棚的昼夜温差大，有利于糖分的积累和果实品质的提高。目前，全镇种植大棚甜瓜面积达到了2.6万亩，平均亩产5000斤以上。
“马连庄镇种植甜瓜的历史可追溯到清代，真正规模化种植也有10多年时间。”昨天上午，马连庄镇政府相关负责人介绍，早在清中期，大沽河畔的马连庄就有种植小甜瓜的零星瓜农，但由于技术和品种落后，一直延续了几百年的瓜果种植并没有作为产业发展扩大，10多年前，这里的人们才开始意识到甜瓜的经济效益。
据介绍，如今，从美国、日本、韩国和以色列等国引进或嫁接的新瓜种，已经在马连庄的土地上试种成功。优质的瓜种加上大沽河水的滋润，让不易积水的沙壤土地具备了适合甜瓜生长的地理条件。这几年，当地政府又建起了甜瓜交易市场，每年4月到6月，都会吸引国内外众多商客前来抢购。现在，马连庄镇不仅盛产的甜瓜通过了国家农业部地理标志产品认证，而且正在筹建“中国甜瓜第一镇”。