走在广东省广州市南沙区榄核镇平坦的乡间道路上，蔬菜、瓜果、甘蔗、香蕉一片连着一片，一派丰收的景象。
茄子是榄核镇农民多年来种植的传统蔬菜。在冯阿姨的菜地里，但见一行行的茄子整整齐齐地种在地里，茄子有圆形的，椭圆的，梨形的，颜色呈紫色或紫黑色，大部分有20～30厘米长。“今年这些茄子长得不错，正陆续上市卖了。”冯阿姨笑着说。“茄子难种吗?”记者问。“一点也不难。”冯阿姨说，茄子是喜温作物，较耐高温，结果的适宜温度为25～30℃。只要温度适宜，从春到秋都能开花、结实。广东地区以露地栽培为主，由于茄子的结果期长，除要有充足的基肥外，还要求多次施肥(氮肥为主，适当增施磷肥、钾肥)。主要的虫害有地老虎、星瓢虫和红蜘蛛等，只要及时喷洒农药即可。
据介绍，茄子属于茄科家族中的一员，是为数不多的紫色蔬菜之一，也是餐桌上十分常见的家常蔬菜。紫红色是由于果皮细胞中含有飞燕草素及其糖苷，成熟时不论绿色或紫红色果实均转为棕黄色。
茄子最早产于印度等南亚热带地区，公元4～5世纪传入中国，南北朝栽培的茄子为圆形，与野生形状相似。元代则培养出长形茄子，到清朝末年，这种长茄被引入日本。目前全国茄子栽培面积约300多万亩，广东约10万亩，分布于全省各地。茄子在浙江被称为六蔬，广东人称为矮瓜。
茄子的营养较丰富，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素以及钙、磷、铁等多种营养成分。国外研究结果表明它的抗癌性能是其它有同样作用的蔬菜的好几倍，是抗癌强手。此外，茄子有清退癌热的作用。它还含磷、钙、钾等微量元素和胆碱、胡芦巴碱、水苏碱、龙葵碱等多种生物碱。尤其是紫色茄子中维生素含量更高，能补充人体所需要的营养，因而深受各地群众喜爱。