日前，中国·聊城第十届葫芦文化艺术节举行，来自全国十几个省、市的葫芦客商和葫芦文玩爱好者，纷至沓来。此次葫芦文化艺术节共设置600多个展位，展出了各种品种和不同艺术风格的葫芦。
一个小品类的产业，经过多年的发展，已经成长为一个富民产业、文化品牌，个中原由，给人启示。
“宝葫芦”里能淘金
文化节开幕当天，虽然天气雾蒙蒙的，中华水上古城楼南大街却热闹非凡。楼南大街两侧已经被大大小小的葫芦所占据，有的葫芦客商凌晨3点就开始布置摊位。
一位来自东昌府区梁水镇的葫芦种植户告诉记者，“今年的葫芦难成。”他所说的难成，是由于今年夏季雨水过多，影响了葫芦生长，所以收成一般。即便是收成一般，这个种植户一亩葫芦的收入仍然在一万多块钱，是粮食收入的10倍。
焦广雨老汉是东昌府区道口铺街道代屯村的葫芦种植户，他的摊位上摆放的大多是白皮葫芦，也就是没有经过任何艺术加工的葫芦。他家今年种植了6亩多葫芦，当年采摘的葫芦没全卖掉也不担心，因为葫芦能保存，价格也相对稳定。以美国手捻葫芦为例，一棵葫芦藤能结100多个小葫芦，一亩地能种植300多棵葫芦藤，焦广雨摊位上的手捻葫芦一个卖到了两块钱，葫芦产生的效益显而易见。
东昌府区堂邑镇路庄村是全国知名的淘宝葫芦村。全村730多户，几乎家家做葫芦生意，现在是中国知名的葫芦产品集散地，年加工销售葫芦2500万个，葫芦产销量占全国的50%,年销售额达两亿元。近几年，随着网络的兴起，村里的很多葫芦加工户都开了网店，全村网店近300家。村民路丙建放弃在北京做机械销售的工作，回到老家路庄村从事葫芦经销生意。他说：“开网店卖葫芦，一年挣40万元很轻松。”
东昌府区文广新局局长史兆国介绍，葫芦产业已成为东昌府区最具代表性、最具特色的文化产业，已经形成包括种植、加工、销售环节的完整产业链，葫芦种植面积已达8000多亩，约占全国份额的60%，年销售额3亿元，葫芦产品远销美国、英国、韩国等国家。葫芦产业已成为东昌府区的龙头文化产业，成为全区重要的经济收益增长点。
十年“磨出”知名文化品牌
“我曾经连续2年接到参加葫芦节的邀请函，心里有点酸溜溜的，为什么我们自己不搞葫芦节呢？”山西省知名民间工艺美术艺人、太原妙艺堂葫芦工艺品有限公司的总经理陈胜认为，“东昌府区的葫芦产业能有今天的成绩，政府多年持续不断的扶持、引导，是关键因素。就拿葫芦文化艺术节来说，连续10年坚持办下来，即使换领导也没有停办，已经成为全国知名的文化品牌了。十年磨一剑，这一点就很了不起。聊城已经成为全国重要的葫芦产品集散地，很多山西的葫芦被拉到聊城，再从聊城卖给全国的客户。”
陈胜所言不虚。聊城工艺葫芦加工厂总经理郝洪然介绍：“因为往年葫芦节是10月份举行，10月中旬，我的多位外地客户就订好了飞机票，要来参加。听说推迟了，他们很失落。”
刘显珍是来自河北廊坊市大城县的葫芦种植户，他的工艺葫芦在葫芦行业小有名气。他已经6次参加聊城葫芦文化艺术节了，当天，他卖出去了8000多块钱的天鹅造型的勒扎葫芦。“今年我低估了聊城葫芦文化艺术节的影响力，带来的天鹅葫芦不够卖，按照今天的销售情况，预计明天可能就全卖完了。”刘显珍显得既高兴又惋惜。正当记者采访时，不断有葫芦经销商、葫芦文玩爱好者前来询问价格，最大个头的天鹅造型葫芦售价达2000元，最小规格的天鹅造型葫芦价格至少也要150元。
来参加此次葫芦文化艺术节的，不仅有来自全国各地的葫芦种植户，也有葫芦创作的艺术家。
当天下午，此次葫芦文化艺术节组委会举行了精品葫芦大赛及颁奖仪式，聊城本地葫芦艺术创作家江春涛的烙画葫芦作品《摩诃迦罗法像》获得了一等奖，作品线条流畅，构图严谨，疏密得当。2008年，江春涛参加日本爱瓢会第三十三届年会，作品被日本皇太子选中收藏。33岁的江春涛从事葫芦创作已经13年了，他坦言走上葫芦创作这条路，与家人多年种植葫芦有关。现在葫芦作品每年能为江春涛带来十余万元的收入，下一步江春涛打算成立自己的工作室，专心从事烙画葫芦创作。
河北唐山葫芦工艺分会会长徐宝玉告诉记者，他曾多次参加聊城葫芦文化艺术节，聊城葫芦文化艺术节已经不仅仅局限于每个葫芦商户卖出去多少葫芦，也为众多的葫芦商户、葫芦创作艺术家提供了互相交流、学习的平台。
如何实现新突破？
葫芦产业下一步如何发展？参会的各界人士纷纷支招。
葫芦相关衍生产品的开发大有文章可做。比如可以卖盆栽葫芦，在阳台上是很好的景观，销路肯定不错；开发葫芦茶具、香水瓶、花瓶、果盘、提篮等，在工艺上并不复杂；对工艺葫芦设计精美的包装，使之成为具有浓郁地域特色的商品；创作与葫芦相关的动漫、卡通作品，挖掘葫芦民间故事，做大与葫芦相关的文化产业。
葫芦种植大户郝洪然介绍：“外地有制药厂收购葫芦皮，每斤1元左右，50个葫芦才能削出一斤葫芦皮，而从葫芦皮里提取的抗癌物质葫芦素，每公斤的价格就以数万元计了。我们这里的原料这么丰富，如果有人在这里投资建制药厂，葫芦皮的价格会涨，农民的收入还会增加。”
市场空间还很大。一位在美国做生意的客商介绍：“每到圣诞节，美国需要采购4亿美金的圣诞树小挂件，仅洛杉矶就需要100万个小挂件。如果开发出圣诞树用的葫芦挂件卖到美国去，将是一个多大的市场！一种小圆形葫芦，南方的厂家加工成首饰盒，出口到30多个国家。人家在这里收购一元两元一个，卖到国外就成了几十美元一个。老外根本不知道这是东昌葫芦！我们这里所产的葫芦，70%没有经过加工，当作原料卖了，利润的大头被别人赚走了。葫芦产业要实现新突破，必须瞄准高端市场和国际市场。”
聊城的葫芦产量虽大，但葫芦附加值最高的地方是天津。天津已经形成了葫芦加工、销售、赏玩的高层次平台。一个葫芦，在聊城可能卖几元钱、几十元，到了天津，经过深加工，可能卖七八万元。一位人士所收藏的烙画葫芦金陵十二钗，业内估价在10万元以上。
发展葫芦文化产业，要避免工厂化作业替代传统的手工精华。手工精华，艺无止境。就押画葫芦来说，天津的张福来，探索出六层押花，即所押的花卉、人物、山水，按层次分六层押绘，一层压一层，层次清晰，透视感和立体感极强。他所创作的《葫芦砑花·秋菊图》，在2013年第十三届中国工艺美术大师作品展上获得金奖，这是押画葫芦首次获得如此高的奖项。