12月12日，“首届湖北蜂业高峰论坛暨蜂产品博览会”在五峰土家族自治县拉开帷幕。中国蜂产品协会、中国养蜂学会、农林类高校等数十名专家学者齐聚五峰，围绕供给侧改革，叫响“湖北蜜蜂”品牌，让百姓吃上放心蜂产品，论道蜂业发展与未来。
近年，随着退耕还林和生态农业发展，五峰森林覆盖率达81%，蜜源植物面积达50万亩以上，可容纳蜂群10万以上标准群，随处可见的原始立式蜂桶，是全国少见的原始中蜂资源保护库。五峰依托中蜂养殖协会和中蜂养殖合作社，出台了电商销售等扶持政策、措施，建立“五峰蜂蜜”公共品牌商标和“中华小蜜蜂保护区”，逐步形成中蜂（中华小蜜蜂）养殖核心示范区。
据五峰畜牧局局长张杰山介绍，五峰全县97个村都养殖了中蜂，历史悠久，技术基础好，境内中蜂群势和繁殖力较强，土法饲养的中蜂每群可产蜜15-20公斤，活框饲养的中蜂，年平均每群可产蜜25-35公斤，最高可达60公斤。以“后河药蜜”为例，平时售价80-120元/公斤，旅游旺季最高可售160元/公斤。
2016年进入脱贫攻坚关键阶段后，五峰在脱贫产业扶持的设计之初，中华小蜜蜂即位列九大产业之列，并出台相关配套政策，以200元每桶最高不超过15桶的补贴标准，发动贫困户参与中蜂的养殖。
何贤章是五峰镇小河村建档立卡的贫困户。今年4月，他按照标准发展9群蜜蜂，每桶政策补贴200元。蜂蜜科学收割后，60多公斤纯蜂蜜卖了5000多元，总收入约7000元。“这9群蜜蜂明年就可以分到25群了，光这一项家里少说也有万把块收入。”他笑着说。
据统计，截至目前，五峰境内9600多群中蜂的蜂蜜产量达120多吨，按市价计可为蜂农增收2400多万元。五峰土家族自治县县长万红表示：“2017年，五峰将进一步探索中蜂养殖规模化、科学化、产业化道路，要通过发展，建设养殖示范场500个，养蜂户700户，蜂蜜产量达到100万公斤，蜂蜜产业综合产值过2亿元。为农民增收致富、脱贫奔小康发挥作用。”