服中药的“忌口”是指治病服药期间的饮食禁忌，中医非常强调这一点，民间也积累了很多经验。实践证明，形形色色的食物具有各自的性能，对疾病的发生、发展和药物的治疗作用均会产生一定影响，服中药学会“忌口”有一定道理。
服中药时的饮食禁忌包括病症食忌和服药食忌。病症食忌是根据疾病性质来讲究“忌口”，像湿热病应忌食辛辣、油腻、煎炸食品，而寒凉症就应忌食生冷、寒凉的东西。结肠炎属湿热病，应选择清淡易消化的食物，而狗肉性燥，不适合此时补养。
中医的服药食忌讲究更多。如服人参时忌萝卜，服鳖甲时忌苋菜。服中药时不要喝浓茶，因为浓茶里含鞣酸很多，与中药同服会降低疗效，应以喝白开水为主。服中药时不能吃辣椒，特别是热性病症，服清热凉血或滋阴降炎药时更不宜吃辣椒，否则会使治疗无效或疗效减弱。腐乳中含有一种蛋白酶会抵消中药的药效，也是需特别“忌口”的。服中药煎剂及丸药时，忌生、冷、油腻食物。
至于老中医常说的“发物”，是指患了某种疾病的人治疗期间不宜食用的食物。中医按其性能把食物分为6类，其中，姜、蒜等属于发热之物，虾、蟹等属于发风之物。“发物”是否需要“忌口”，得按中医的方法辨证论忌。有的哮喘病人，平时可以无所顾忌地随便吃喝，而在哮喘发作期间，蛋、牛奶、鱼虾等高蛋白食物却成了加重病情的“发物”，理当“忌口”。此外，患有疥疮、皮肤病者忌食咸水鱼、虾、蟹及羊肉、猪肉等食物；水肿病忌食食盐；肝炎病人忌食辛、辣、油腻之物。