在知命之年，广东江门新会东甲村村民吴长群才开始真正种植新会柑。身为业余柑农，他只有一个最朴素的信念，“不落人后，把柑种好”。他也的的确确做到了这样，成了一名种植匠。
种柑6年，吴长群从未亏过。2010年5月承包柑园以来，除受2014年江门下冰雹影响赚得较少外，6亩地，他年均纯收入10万元以上。虽是小规模种植，但果优销路好，在当地小有名气。一个门外汉，到底凭什么能做到这样？
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在新会东甲村、天马村，吴长群共种有1亩原枝圈枝柑和5亩红柑。前不久，吴长群位于新会东甲村的原枝圈枝柑出货了，一箱箱果皮橙黄的新会柑在货车上整装待发，今年原枝圈枝柑亩产5000斤，收购价18元/斤左右。同时，他位于天马村的果园也迎来了丰收，柑树上挂果累累，今年红柑产量有4万斤，比去年增长60%,收购价达到了4-5元/斤。
东甲村是新会大红柑的传统产区，上世纪八、九十年代，东甲村的种植面积已有数千亩之多。当年20来岁，只有高中文化的吴长群，也想加入种柑的浪潮之中。然而不久之后，受黄龙病肆虐、价格低迷打击，大红柑迅速没落，整条东甲村的种植面积锐减，最低迷时甚至只剩下十多亩。“25元一百斤，到后来15元一百斤，根本没有经济效益。”吴长群随之放弃，四处打工，但一直留心新会柑的发展。“新会柑历史悠久，肯定有得做。”吴长群心里想。
弹指间二十多年过去。直到近年，新会陈皮产业兴起，新会柑重振旗鼓，新会各地种柑热情重燃。2010年，50岁的吴长群加入到种柑的队列。不懂施肥打药，他上网查询;不识产品底细，他百度厂家是否靠谱、产品是否有效、价格是否合理;担心网上信息有假，吴长群多次搜索或试用一段时间。他时常将柑果的照片、生长动态甚至病害等上传朋友圈，与农户、客户、农资经销商交流，不少订单也在微信斩获。
在线下，吴长群常常跑去其它果园向种植能人请教交流，由此收获颇大。“不懂就要问。”没有华丽的技巧，他种好柑的道理很直白。同时，吴长群敢于接受新产品，市场上推广的新型肥料，他总是使用的排头兵。
虽是小规模种植，但吴长群的新会柑因悉心栽培而质优、果靓，除了在本地不愁销路，还卖到周边的深圳、东莞等地，销售额达到20多万元，除去成本，年均可纯收10万元以上。
重视植保管理促花有一套
每天一闲下来，吴长群便要到果园转转，千方百计提升种植技术，让果园里的红柑品质更优。吴长群认为，从事种植业就是要较劲，需要匠人精神，“农产品安全与生活息息相关，一定要专、精，打造一流的品质，才能让人吃得放心。时代在进步，现代科技一日千里，种植技术也要跟上。我称不上什么专家，但我会不断学习。”
种柑6年，从一个完全不懂的业余种植户到现在远近皆来讨教的种植匠，吴长群认为，种植新会柑，植保工作最为重要。在花芽分化期，他尤为重视促花管理，并总结出新会柑的三点促花保果经验。
一是施肥促花。大寒前后一定要施足基肥，尤其是下有机肥来促花，保证营养供应充分，令其慢慢吸收。花期要保证出花大，如果花太小，那么果的质量肯定好不到哪里去。
二是控水促花。花期要刻意安排，挖深排水沟，降低地下水位，平整基面，水不能不多也不能太少，以防渍水烂根。丰产园要保湿保叶，制水过强会导致落叶增多，还会造成次年花芽过多树势削弱。控水后叶色还不转赤的，考虑根据果树的品种与树势壮旺情况来进行环割促花。
三是注重控梢。近年来温室效应明显，新会天气反常，冬季最低温往往在12-13℃，温度走高，加上雨水也不少，冬梢容易提前抽发，大量冬梢会影响来年成花量与花质，进而影响坐果率。在柑橘生产管理中，对此类冬梢的一般处理办法是采取营养及药物控制，将其抹除或者剪除。但吴长群认为，如果冬梢不多、不影响来年挂果的话，可暂不抹除，让它自然生长，减少劳力投入。